日本ではほとんどと言っていいほど、リアルなハワイの影の部分を見ることはないし、アメリカ本土の報道も少ないだろう。
最近はアメリカ本土で起きる銃乱射事件が毎日のように報道されている。
銃乱射事件はどんどん増え、悪化していくばかりのようだ。
ハワイのニュース番組では物価高で生活に困窮する人々のことやホームレス問題もよく取り上げられる。
観光客にとってのハワイの印象はこの世の楽園。
ハワイに住む地元庶民にとってはけして楽園とは言えないだろう。
一部の富裕層を除いては…
ハワイはニューヨーク、サンフランシスコと同様にアメリカの中で一番物価が高い州だ。
ミズーリ州の2倍以上のリビングコストだと報道されていた。
銃の所持率が高い州は犯罪率も高く、ハワイ州は銃の所持率が最も低い。
それでもじわじわ所持率が上がってきているそうだ。
ハワイはリビングコストが高いのに、時給はアメリカ本土で一番最低とも言われている。
家賃が払えなくなってホームレスになった人は車があれば車上生活をする。
ホームレスと言っても観光などの仕事をしていて収入もある。
でも家賃が高すぎて払えないので、住んでいたところから出ていかなければならなくなり、ホームレスになるのだ。
たしか州ごとに違うかもしれないけど、アメリカの法律では家賃を滞納したら、大家さんはその後5日で追い出すことができて、しかも警察に電話すると警察が賃貸している人を部屋から引っ張り出すのだ。
特に広くもなく新しくもない、豪華でもないワンリビングダイニングルーム、ワンベッドルームでも20万円くらいする。
※わかりやすいように現在のドル円レートで説明します。
さらにロケーションが良かったり付加価値がつくとあっという間に同じ広さでも30万円くらいする。
アメリカ本土から楽園ハワイに住むことを夢見てやってきた人がホームレスになる。
ハワイ州はホームレスを増やしたくないので、本土から来てハワイでホームレスになった人を税収を使って、本土に戻すのだ。
私の住むマウイ島もホームレスが増えている。
スーパーの入り口の植え込みで物乞いされたこともある。
その時、夫は無視して通り過ぎようとしたけれど、引き換えして、その人にたしか10ドルくらい渡したように思う。
道路の中央分離帯に立って、切り取ったダンボールに金をくれ！と書いて、それを持って立っている白人もいる。
ハワイに住む地元島民はほとんどが観光業や飲食店、スーパーや商店で働いているので高収入ではない。
日本のニュースで日本人は給料が安いので海外に出稼ぎに行ってウェイトレスをして高収入を得た人がいると報道していたが、ハワイではそう簡単にはいかない。
ウェイトレスはチップをもらえるからいい収入になると思うのだろうか、たいていの場合、健康保険がついてなかったり、ついていてもカバーしてもらえるのは最低限なので、自分で高額な健康保険料を毎月支払わなければならないことがほとんどだ。
高い物価、高い家賃、高い健康保険料、しかも車がないと生活が成り立たないから車にかかる経費も必要、それだけで赤字になり借金を作る人もたくさんいるのがアメリカ。
日本には困った時に頼れる社会保障制度もあるし、何より心強い国民健康保険もある。
日本では外食してもアメリカほど高くないし、チップを払う文化もない。
こちらで二人でレストランに行くと、大したものを注文しなくても、一人一皿で約$20, 飲み物を一杯ずつオーダーすると、約$8-12くらい。税金とチップで最低でも約$70以上、円だと約1万円。
あくまでも最低でもこれくらいするというていで述べたし、内容的にあまり満足感がなかったりする。
魚のグリルを頼んで、炒め野菜がついてきたが焦げて黒くなっていたけど一皿$31ドル（4200円くらい）もしたこともあった。
夫の父が払ってくれたのだけど、それならもっと安いフィッシュ&チップスにすればよかったと申し訳ない気持ちになった。
日本だったらこんなことありえないでしょ、たぶん。
すいません、私は富裕層ではないので庶民感覚で言わせてもらいます。
スーパーに買い物に行って、少し大きめのポテトチップス一袋で日本円だと1000円くらい。
きゅうり一本で500円。
牛乳1ガロン1200円
他の野菜や果物も500円から1000円くらい。
卵1ケースで1200円前後…
トイレットペーパー18ロールで2500-3000円
あげるとキリがないが庶民の安い給料でやっていくには何もかもが高すぎるのだ。
日本も物価が上がったそうだが、アメリカのこの過酷な社会に比べたら、日本の社会保障制度を利用したり知恵と工夫でなんとかやれそう。
その証拠にアメリカでは毎年すごい勢いでホームレスが増えていっているのに日本はホームレスが減っているそうだ。
日本を離れると、日本の良さがわかると言うがそれは本当なんだろう。
